Alfred Nobel így robbantotta fel Stockholm közepét

Azóta a nitroglicerint már nem használják robbantásra, de kiderült, hogy szívbetegség esetén is lehet inni, vagy az erekció javítására az óvszer kenőanyagához adják.

Egy viharos szombat reggel 

1864. szeptember 3-a normális szombatként kezdődött Stockholmban. Néhányan bemutató előadásra mentek egy úszóiskolába, ahol maga a királynő is megjelent, mások pedig a selyemárusítás iránt érdeklődtek az egyik drága fővárosi üzletben. A „Sevillai borbély, avagy hiábavaló elővigyázatosság” című darab hamarosan elkezdődött a Nagy Királyi Színházban. A férfiak a Dánia és Poroszország közötti háború közelgő végéről értekeztek, amelyről minden újság írt: a németek végre bosszút álltak a 15 évvel ezelőtti vereségért, és visszafoglalták Schleswigot a dánoktól. Röviden: egy hétköznapi szabadnap a 19. század virágzó európai országában.

A 31 éves Alfred Nobel 11 órakor otthonában fogadta barátját, a mérnök Bloomot, felesége Andrietta takarított, édesapja, Immanuel és öccse Emil pedig már a laboratóriumban dolgoztak, hogy egyszerűsítsék a nitroglicerin előállítását. Ebben a pillanatban szörnyű robbanás hallatszott a városban. A robbanáshullám Nobelt és mindenkit, aki otthon volt, a padlóra sodorta, és betört ablaktöredékek záporoztak. A város számos részén betörtek az üvegek, és a központban lévő kereskedők árui leestek a polcokról.

A hatalmas fekete füstoszlop helyéből ítélve a Nobel-laboratórium felrobbant – ugyanaz, amelyre a szomszédok régóta panaszkodtak, mert nem érezték magukat biztonságban a robbanóanyagokkal végzett kísérletek miatt.

A helyszínre érkező újságírók élénk színekkel kezdték leírni a látottakat: a laboratóriumból csak törmelék maradt, mindenhol holttestek hevertek, amelyekben nehéz volt azonosítani az embereket.

A holttestek között volt Alfred bátyja is, apját pedig az akkori elképzelések szerint maga Isten mentette meg – nem sokkal a robbanás előtt hazament a laboratóriumból, hogy levelet vegyen át.

A laboratórium körüli házak teteje leszakadt, néhány fal leomlott. A lakosság reakciója dühös volt: miért végeztek ilyen veszélyes kísérleteket egy lakónegyed közepén? A rendőrségi tárgyaláson Immanuel Nobel azt mondta, hogy nem végeztek „gyártást”, csak kis kísérletekről van szó, amelyekhez nem kellett engedély, és csak 130 kg nitroglicerinük volt (a pusztítás mértéke alapján ez a becslés jelentősen alábecsülték). A Nobelek a „halottak hibáztatása” elve alapján jártak el, ezért Emilt egybehangzóan a katasztrófa felelőseként nevezték meg, amely legalább öt embert a másvilágba küldött. Nyilvánvalóan egy új gyártási tétel nitroglicerin gyártása során elfelejtette ellenőrizni a keverék hőmérsékletét, nem hűtötte le vele a tartályt hideg vízzel, végül túlmelegítette. Ez robbanást okozott.

Ennek eredményeként a bíróság úgy döntött, hogy a Nobeleknek nagy kártérítést kell fizetniük minden áldozatnak. Stockholm egyes lakosai a bíróság döntését megkerülve erkölcsi kártérítést kértek, és egy nap egyszerűen megverték Immanuelt, ledobva a lépcsőn.

Veszélyesebb a sajátjaira, mint az ellenségeire

Az olasz Ascanio Sobrero által 1846-ban felfedezett nitroglicerin lett a történelem első robbanóanyaga, amely képes volt külső ösztönző nélkül felrobbanni. A középkor óta ismert fekete por fizikai szempontból csak (bizonyos körülmények között) képes gyorsan égni, de égési frontja szubszonikus sebességgel mozog, lökéshullámot nem generál. A puskapor robbanásának pusztító hatása nem túl nagy, ami lehetővé teszi ágyúkban és sörétes puskákban történő használatát anélkül, hogy a cső épségét veszélyeztetné. Ugyanez a tulajdonság azonban hatástalanná teszi a lőporos bombákat mind a háborúban, mind az építkezés során végzett robbantási műveletekben.

Természetesen, amikor megjelentek a hírek a szokatlanul erős robbanóanyagról, a katonaság érdeklődni kezdett. Szinte azonnal kiderült azonban, hogy nem alkalmas rendszeres csatatéren való használatra.

Először is, normál körülmények között a nitroglicerin enyhén viszkózus folyadék, így nem volt kényelmes vagy megbízható módja annak, hogy hosszú ideig a szabadban tároljuk. Másodszor, a Sobrero által felfedezett anyag nagyon veszélyes és instabil volt.

A fekete por jól zárható hordóban tárolható, csak védeni kell a szikrától és a tűztől.

Az új folyékony robbanóanyagok esetében az ilyen egyszerű óvintézkedések nem voltak elegendőek. Amikor egy évvel a stockholmi robbanás után a Nobel cég üzemet épített egy távoli helyen Hamburg közelében, és Blasting Oil márkanéven nitroglicerin és lőpor keverékét kezdte el árulni, kereslet mutatkozott rá a robbantási munkákra. Használata azonban folyamatosan tragédiákkal járt. Németországban rendszeresen felrobbantak a gyárépületek, munkások haltak meg. 1866-ban felrobbant az egyik nevadai Donner Pass alagútból visszamaradt olajláda, tönkretéve egy építőipari cég San Francisco-i irodáját. A nitroglicerines palackok rendszeresen felrobbantak az Egyesült Királyságban, áldozatokat okozva, így a kormány de facto betiltotta a használatát.

Természetesen egy ilyen robbanóanyag nem válhat szabványossá a hadseregben, mivel veszélyesebb volt a baráti csapatokra, mint az ellenséges csapatokra. A nitroglicerint csak néhány kísérleti típusú bányában alkalmazták.

Dinamit

A nitroglicerin sok országban betiltása arra kényszerítette a Nobelt, hogy újfajta erős robbanóanyag után nézzen. Legalább folyékonyból szilárddá kellett alakítani. Ennek érdekében a Nobel egyik üzleti partnere azt javasolta, hogy néhány nedvszívó anyagot impregnáljanak nitroglicerinnel, szállítsák a keveréket a helyszínre, majd alakítsák vissza folyadékká. Eleinte a kovaföldet választottuk abszorbensnek - ásványi lisztet, az ősi kovaföldek létfontosságú tevékenységének maradványát. Gyorsan kiderült azonban, hogy a folyékony robbanóanyagot nagyon nehéz elkülöníteni a kovaföldtől, és a legtöbb hulladékká alakult.

Aztán Nobel előállt egy ötlettel: olyan abszorbenst kellett kiválasztani, hogy ne kelljen nitroglicerint izolálni belőle. Sokféle szilárd töltőanyagot kipróbált, a fűrészportól a faszénen át a nitrocellulózig, de semmi sem hasonlítható a kovaföldhöz. Csak a megfelelő arányt kellett megválasztani: kiderült, hogy a hegyi liszt negyedéhez háromnegyed nitroglicerin kell. Az eredmény egy majdnem száraz blokk, amely nem egy véletlenszerű szikrától lobban lángra, hanem speciális detonátorsapkát igényel.

Nobel 1867-ben szabadalmaztatta ezt a találmányt, és küzdött az engedély nélküli másolatok ellen. A hamarosan dinamitnak keresztelt robbanóanyag katonai célokra még keveset használtűl, de a bányászathoz nélkülözhetetlen volt.

A dinamitszármazékok egyikeként hamarosan megjelent a robbanékony zselé, amelyben kovaföld helyett nitrocellulózt használtak.

Azóta a nitroglicerint gyakorlatilag nem használták robbanóanyagként. De a dinamit látszatát használtak az orosz terroristák, akik megölték II. Sándor cárt és Szergej Alekszandrovics moszkvai főkormányzót. A forradalmi terror volt Nobel találmányának szinte egyetlen nagyszabású „harci” alkalmazása.

A 19. század második felében kiderült, hogy a tiszta hígított nitroglicerin gyógyszer lehet. Az angina enyhítésére és a vérnyomás csökkentésére használták. Élete utolsó éveiben folyékony robbanóanyagokat írtak fel Nobelnek.

Gyógyszerként ma is kapható a glicerin-trinitrát, bár a tudósok már régen rájöttek, hogy nem közvetlenül ez hat, hanem a nitrogén-monoxid, amivé az anyagcsere során a robbanóanyag átalakul.

Végül, a nitroglicerin egyik felhasználását valószínűleg sem Sobrero, sem Nobel nem tudta elképzelni. Egyes óvszerek kenőanyagához adják. A nitroglicerin segít a pénisz vérereinek kitágításában, ami állítólag segít bizonyos típusú impotencia esetén. Tanulmányok kimutatták, hogy a nitroglicerin kenőanyag legalább biztonságos, és sokkal gyorsabban hat, mint a Viagra.

J.F.K.
Fotó: Facebook

Hirdetés

Hirdetés